Francés: Rauwolfia Alemán: Rauwolfia, Schlangenholz Inglés: Rauwolfia, Java devil pepper Italiano: Rauwolfia
Latín: Rauwolfia serpentina (L.) Benth. (Apocináceas)
Es un subarbusto perennifolio, con hojas grandes 8 a 18 cm), verticiladas, oblongo agudas y flores dispuestas en cimas densas, axilares o terminales, de color blanco; corola con tubo rosado, que da lugar a cinco lóbulos blancos. Fruto en baya negruzca.
Zonas intertropicales asiáticas (India, Paquistán, Birmania, Tailandia, Malasia e Indonesia).
Partes utilizadas: Rizoma, raíces.
Hipotensor con mecanismo de acción central.
Simpaticolítico.
Sedante del S.N.C. de relación (reserpina, rescinamina).
Neuroléptico (reserpina) Citotóxico (ajmalina).
A dosis bajas: insomnio nervioso, distonías neurovegetativas, ansiedad, tensión e hipertensión arterial. A dosis medias: taquicardia. A dosis altas psicosis y epilepsia.
Embarazo, hipotensión arterial, depresión nerviosa, úlcera gastro-duodenal, enfermedad de Parkinson, diarreas.
Polvo de raíz: 0,05 0,10 g/dosis, 2 3 veces/día.
Extracto fluido (1 g = XL gotas): 10 a 15 gotos/dosis, 2 4 veces/día.
Tintura al 10 %, macerar 10 días, 10 a 15 gotas/dosis, 2 4 veces/día.
La reserpina y el resto de los alcaloides poseen efectos secundarios: somnolencia, congestión nasal, nauseas, visión borrosa, diarreas, disminución de la libido, hipersecreción gastroduodenal, síndrome depresivo.
La ajmalina presenta propiedades farmacológicas similares a las de la quinidina, por lo que se comercializa en algunos lugares, especialmente para el tratamiento de las arritmias cardíacas, aunque por su elevado efecto tóxico se ha suprimido su uso en numerosos países.